by Elaine Gallagher                                                            

Hi, English Teachers!  February will be here soon, Many of you probably know that in the U.S.A February is known as «Presidents’ Month» because two important presidents were born in February, President George Washington, the first president, and Abraham Lincoln, who was responsible for ending slavery in the USA.

Abraham Lincoln was president of the USA at the same time that Benito Juarez was president of Mexico. It will make a very interesting research project for your students to find out what was the relationship between President Juarez and President Lincoln.

Why is the bridge crossing the Rio Bravo (called the «Rio Grande» in USA) between Laredo, Texas and Nuevo Laredo, Tamaulipas named the «Lincoln-Juarez Bridge»?

Why are there so many schools in Mexico named «Juarez-Lincoln»?

These are research questions to help develop critical thinking skills among your students. Instead of requiring your students to simply memorize facts, such as birthdates or cities of origin, encourage your students to find relationships between famous people who lived at the same time.

For some basic information, here is some information about President Abraham Lincoln and President George Washington of the U.S. A. Both men were born in February.

U.S.A. – Abraham Lincoln’s Birthday         February 12^th

Abraham Lincoln was born on February 12, 1809, in Hodgenville, Hardin County, Kentucky. He was the 16^th President of the United States of America, serving from 1861 to 1865. He is best known for having been a self-educated, honest man, “Honest Abe”, and for freeing the slaves, with the “Emancipation Proclamation”. He served as President during the Civil War between the northern states and the southern states. “His ambition was a little engine that knew no rest.»

The spirit that guided him was clearly that of his Second Inaugural Address, now inscribed on the wall of the Lincoln Memorial in Washington, D.C.: “With malice toward none; with charity for all; with firmness in the right, as God gives us to see the right, let us strive on to finish the work we are in; to bind up the nation’s wounds…”

On Good Friday, April 14, 1865, Lincoln was assassinated at Ford’s Theater in Washington by John Wilkes Booth, an actor, who somehow thought he was helping the South. The opposite was the result, for with Lincoln’s death, the possibility of peace with magnanimity died.

The Lincoln Memorial

Located on the National Mall in Washington, DC, the Lincoln Memorial honors Abraham Lincoln. The memorial, which was built between 1914 and 1922, symbolizes his belief that all people should be free.

The theme of the building represents the Union. The columns surrounding the walls stand for the 36 states in the Union at the time of Lincoln’s death. The names of the 48 states in the Union (when the memorial was completed in 1922) are carved on the walls along the outside of the memorial. A plaque honoring Alaska and Hawaii is in the approach plaza.

The chamber inside the memorial contains a statue of Lincoln seated, facing the Washington Monument and the Capitol. The statue of Lincoln is 19 feet high and weighs 175 tons. The chamber also houses two huge stone tables, one engraved with Lincoln’s Second Inaugural Address, and the other with the Gettysburg Address.

Art Activity – Coin Rubbing

Have children obtain a penny (one cent coin) in currency of U.S.A. On one side of the penny is a profile of Abraham Lincoln. Place a small piece of white paper (3 inch square) on top of the penny with Abraham Lincoln’s profile. With a #2 (soft lead) pencil, lightly rub the paper evenly. An image of Abraham Lincoln will appear on the paper.

 

 

 

U.S.A. – George Washington’s Birthday                  February 22^nd

George Washington, the 1^st President of the United States of America, was born on February 22^nd, 1732. He was a general in the Revolutionary War, in which the 13 colonies in America fought against Great Britain. The colonists won, and the 13 original colonies became the United States of America. George Washington was elected the 1^st President, serving from 1789 to 1797. He died in 1799.

Americans celebrated Washington’s Birthday while he was still alive. They were grateful for a strong leader who had proven that democracy was a feasible way to govern the growing country. And, while he was alive, legends grew up about him. The most famous one says that he was so strong, he threw a silver dollar across the Potomac River. Some Americans argue that this is a true story. Parts of the Potomac River, they say, were extremely narrow a few hundred years ago! Another story which has never been proven, but Americans pass down to their children as a lesson:

When George Washington was young, his father gave him a hatchet. He tried to cut down a cherry tree with it. His father noticed the cuts on the tree, and asked his son how they got there. “I cannot tell a lie”, George said. “I did it with my hatchet”. Perhaps George Washington had no hatchet, and perhaps there were no cherry trees where he grew up. However, George Washington today represents honesty, and cherry pies have become a favorite food associated with his birthday. Various communities observe the holiday by staging pageants and reenactments of important milestones in Washington’s life. 

Activity – Coin Rubbing

Have children obtain a quarter coin in currency of U.S.A. On one side of the quarter is a profile of George Washington. Place a small piece of white paper on top of the quarter with Washington’s profile. With a pencil, lightly rub the paper evenly. An image of George Washington will appear on the paper.

 

U.S.A. – Presidents’ Day               3^rd Monday in February

Because there have been three USA Presidents born in February (Lincoln, Washington, and William Henry Harrison, the 9^th President, who died in 1841, after 1 month in office), Presidents’ Day is celebrated in February to honor ALL Presidents. It is a federal holiday, with schools and offices closed, celebrated on the 3^rd Monday of February to give people a long weekend. Also, the holiday has taken on another side, much more commercial in nature. Many shopping malls and stores run Presidents’ Day sales to attract shoppers who have the day off from work or school.

Activity – sillhouettes

The students will need black paper and a white sheet of paper. Students will trace silhouettes, with black profiles of 2 men and paste them on the sheet of white paper.

They will then write “PRESIDENTS’ DAY” on the top of the white sheet.

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El 27 de enero se conmemora un nuevo aniversario de la liberación del campo de concentración y exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau, realizada por las tropas soviéticas en 1945. Esta fecha fue elegida por la Asamblea General de las Naciones Unidas para celebrar el Día Internacional de Conmemoración en memoria de las víctimas del Holocausto.

El Holocausto marcó un momento decisivo en la historia de la humanidad. Durante la Segunda Guerra Mundial, el régimen nazi y sus colaboradores exterminaron sistemáticamente a unos seis millones de judíos -hombres, mujeres y niños- en un programa de destrucción de todas las comunidades judías del continente europeo que cayeron bajo su dominio. La Alemania nazi, motivada por una ideología esencialmente racista, también persiguió y asesinó a millones de personas de otros grupos (a gitanos, algunos pueblos eslavos y a discapacitados) al considerarlos miembros de “razas inferiores”, así como a otras personas, por motivos políticos, ideológicos o de conducta.

“Nosotros, los últimos supervivientes del Holocausto, estamos desapareciendo uno tras otro. Muy pronto la historia hablará de esos hechos con la voz impersonal de los profesores universitarios y los novelistas y, en el peor de los casos, con la voz malévola de los mixtificadores y negacionistas. Ese proceso ya está en marcha. El Día Internacional de conmemoración de las víctimas del Holocausto promulgado por las Naciones Unidas es un eslabón vital en la trasmisión de este terrible legado a nuestros prójimos, tanto judíos como no judíos. A menos que le demos, mediante el recuerdo y la educación, el lugar y la atención que merece y empecemos, todos, a respetar el núcleo de valores universales inherentes a todas las grandes creencias –tanto espirituales como seculares– las fuerzas oscuras podrían regresar con más fuerza aún para acosarnos de nuevo”. Samuel Pisar, superviviente del Holocausto, abogado internacional, Embajador Honorífico y Enviado Especial de la UNESCO para la Educación Relativa al Holocausto y el Genocidio.

La UNESCO considera fundamental el aprendizaje de la historia del Holocausto, para comprender mejor las causas que hacen que las sociedades caigan en situaciones de genocidio y con el fin de sensibilizar la población acerca de la necesidad de cultivar la paz y los derechos humanos, con miras a prevenir la violencia masiva en el mundo contemporáneo.  El Día Internacional ofrece a los Estados Miembros y la población en general la oportunidad de participar en iniciativas comunes para recordar a las víctimas y conmemorar su legado, y de asociarse a los esfuerzos internacionales encaminados a alertar a las nuevas generaciones acerca de los peligros que encierran las ideologías que propugnan el racismo y el fanatismo.  

Educación relativa al Holocausto

La enseñanza y el aprendizaje acerca del Holocausto ponen de relieve algunos aspectos fundamentales de la misión de la UNESCO, consistente en construir la paz y fomentar los derechos humanos. La UNESCO trabaja con los Estados Miembros de la Organización en un esfuerzo para crear programas educativos que permitan enseñar a las nuevas generaciones las lecciones del Holocausto, y para evitar que se produzcan nuevos genocidios en el futuro, de conformidad con la Resolución 60/7 de la Asamblea General de las Naciones Unidas y la Resolución 61 de la Conferencia General de la UNESCO relativas a la conmemoración del Holocausto.

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Al igual que en muchas otras partes del mundo, en la Ciudad de México existe un mueso dedicado al Holocausto, denominado Museo Tuvie Maizel en honor a su fundador. Entre otras secciones, el museo presenta: El mundo que fue; El surgimiento del nazismo; y, El Holocausto. Contiene una impresionante maqueta del ghetto de Varsovia y un rincón dedicado a la participación del Escuadrón 201 de México en la Segunda Guerra Mundial. El museo está ubicado en Acapulco 70, Colonia Condesa y puede visitarse de lunes a jueves de las 10 a las 17:15 horas, y los viernes y domingos de 10 a 13:15 horas. Para más detalles, visite: http://www.museojudiomexico.com.mx/museojudiomexico/

 

Ante la cercanía de la apertura de inscripciones para el próximo ciclo escolar y la inquietud que puede generar entre los padres el momento de elegir una escuela para sus hijos, la emisión de este sábado de Educación XXI –transmitida por W-radio bajo la conducción de Leonardo Kourchenko–, abordó el tema teniendo como invitados a José Luis Hoffman, director general del Instituto Latinoamericano en Cuernavaca, Morelos y, al consultor en educación Pedro Landaverde.

Para abrir el programa, Leonardo mencionó que, entre otros elementos,  los padres buscan en una escuela la cercanía, el estilo y valores que se adapten a su familia, la calidad académica, que el niño esté contento y una variada oferta de clases extracurriculares.

Pedro Landaverde opinó que lo primordial es que el niño esté feliz, que se le respete y tenga un buen nivel académico. Los papás se interesan además por saber con quienes van a convivir su hijos en el contexto social, la ubicación y el costo.

De acuerdo a la experiencia en su institución, José Luis Hoffman dijo que lo primero que preguntan es ¿cuánto cuesta? Luego viene la visita las instalaciones, donde prestan atención al trato. Señaló como factor importante la recomendación de boca a boca y, en el aspecto de seguridad dijo que en su escuela se manejan a puerta cerrada para todas las secciones, las cuales tienen espacios y horarios diferenciados. Mencionó también que para una atención personalizada cuentan con un área psicopedagógica y tutores.

Respecto a la atención personalizada, Pedro observó que los padres prefieren a los grupos reducidos y José Luis diferenció entre la que se da a los pequeños de preescolar, a quienes hay que arropar, y la que se brinda a los jóvenes, a los que hay que escuchar y darles espacios de expresión. Pedro agregó a la disciplina como otro aspecto de interés de los padres, en particular con los adolescentes.

José Luis comentó que la cercanía de los titulares permite que conozcan a cada uno de los alumnos en su problemática personal, fomentando al mismo tiempo valores. La comunicación con los padres mediante correo electrónico les permite estar al tanto del grado de avance de sus hijos.

En el tema de las tareas, Pedro apuntó que a los papás más bien les gusta que no haya. En los casos de escuelas con horario extendido, los niños salen habiendo comido y con la tarea realizada. Sobre este punto, José Luis dijo que ellos cuentan con un taller de tareas opcional en apoyo a los padres trabajadores, donde los niños se quedan una hora y media, comen y hacen tarea.

Un aspecto que Leonardo observó que ha cambiado en la educación actual y que despierta cada vez más interés entre educadores y padres es el manejo de la parte emocional. Pedro dijo ahora se inclinan hacia las tutorías y José Luis se dijo a favor de que los padres se involucren con los maestros, lo que consiguen a través de talleres mensuales.

Se mencionó a la desaparecida prueba ENLACE como un indicador que las escuelas usaban para promoverse, pero en opinión de José Luis, el número de egresados de preparatoria que logran su ingreso a la educación superior es una mejor recomendación.

De acuerdo con Pedro, otros elementos que deben mirar los padres en una escuela, incluyen: capacitación y actualización de los docentes, validez de los estudios, certificaciones del modelo educativo, atención médica y seguro,  distancia, costos, actividades deportivas y extracurriculares e idiomas. Recomendó también conocer a los directores y su trayectoria, así como la visión, misión y filosofía de la institución y su modelo de disciplina. Estos y otros aspectos están incluidos en su folleto ¿Cuál es la escuela adecuada para mí?, que ofreció a los radioescuchas que lo contactaran en http://landaverde.com.mx.

Para concluir, José Luis consideró que entre más informados estén los padres estarán más satisfechos con su elección. Y por último, Pedro invitó a los que quieran involucrarse más de cerca a que conozcan el calendario de actividades de su escuela.

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Daniela Constantini. Educación Futura. 23/01/2014.  Desde que el secretario de Educación, Emilio Chuayffet anunció que la SEP se deslinda de la prueba ENLACE y que en consecuencia no habrá una evaluación en el 2014 se gestó en redes sociales una revuelta que rechaza este anuncio.
Hace algunas horas el INEE publicó en su cuenta de Twitter lo siguiente: “El INEE analiza la prueba ENLACE y dará resultados en marzo de 2014: Eduardo Backhoff, Consejero de la Junta de Gobierno del INEE”.

Por su parte, el director de Mexicanos Primero, Claudio X Gonzalez, en su cuenta de Twitter, convocó a la sociedad a  través de un desplegado para exigir que exista una evaluación: “Una vergüenza que SEP e INEE hayan cancelado Enlace2014. Aquí desplegado de rechazo que firmamos 37 organizaciones: http://bit.ly/1e5drVW”. El desplegado de rechazo, lo puedes encontrar en www.sienlace2014.org y puedes unirte a la campaña que se ha gestado en Twitter poniendo #Síenlace2014.

Hoy en una entrevista telefónica con Javier Solórzano, Manuel Gil Anton, coordinador académico de Educación Futura, subrayó que hay una discrepancia importante en los resultados que marca la prueba ENLACE al compararla con los resultados de PISA “En el nivel de excelencia en matemáticas (2006-2009) tenemos 8%, de acuerdo con ENLACE, mientras que la prueba de PISA reflejó menos de 0.6% en matemáticas. En la misma entrevista Manuel Gil  dijo que era necesario pedirle al INEE que hiciera una prueba mucho más exigente que reflejara verdaderamente cómo está la educación en México.

A su vez, Mexicanos Primero afirma que “La prueba ENLACE es imperfecta, puede y debe mejorarse, pero no podemos perder la medición más significativa que existe hoy sobre el estado de la educación en México”.

Macario Schettino, analista económico y político publicó en su cuenta de Twitter, una entrada de blog titulada Confusiones Intelectuales, “Creo que tienen razón en cuanto a que esa organización no quiere la reforma, pero no en lo relacionado a ENLACE. Y la razón es la que esgrimen los consejeros del flamante Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE): la prueba ya no mide nada. Resulta que tanto la necesidad pública de conocer la calidad de la escuela en la que uno lleva a sus hijos, como la idea del gobierno de utilizar ENLACE como referencia en los bonos a los maestros, provocó que las escuelas y los maestros decidieran concentrarse en salir bien en ENLACE. En los casos buenos, estudiando la prueba; en los malos, copiando o falseando resultados”, escribió Schettino y suma a su blog lo siguiente: “ENLACE es una prueba corrupta, y su uso no ayudaría en nada en el futuro próximo. Por el contrario, sólo está reforzando prácticas que deseamos erradicar lo más pronto posible. El INEE tiene razón al cancelarla, y los grupos que se molestaron por la cancelación tienen que dirigir su justo enojo a promover nuevos instrumentos de medición, pero no a restaurar ése”.

La especialista en educación Lucrecia Santibañez, “maestra de corazón e investigadora de profesión”, como lo marca su cuenta de Twitter, apoya el interés por parte de Mexicanos Primero y convocó a la sociedad a formar parte de #sienlace2014, y además publicó,hace algunos días, en su cuenta de Twitter lo que opina de la Cancelación de ENLACE “Eliminar ENLACE es un error. Primero, pasa por alto el uso cotidiano que directores, padres de familia y autoridades educativas dan a la prueba. ENLACE tenía usos múltiples que con esta decisión se ignoran, o se desechan por completo. Una de las mayores controversias de ENLACE surge de su uso para otorgar los estímulos salariales de Carrera Magisterial. Y aquí es donde viene la mayor muestra de disfuncionalidad” publicó Santibáñez.

Marco Antonio Fernández, Director de investigación de México Evalúa publicó un texto titulado La desaparición de ENLACE y los vicios del sistema educativo mexicano, el cual fue retomado por Animal Político en su cuenta de Twitter  “Asimismo la autoridad fue incapaz de transmitir a los padres de familia, a los maestros y a la opinión pública en general el significado de los resultados de ENLACE.  Si bien es cierto se han brindado a los padres boletas con los resultados individuales del alumno con un comparativo respecto su grupo y a su escuela, y se distribuyen reportes a los maestros y directores de escuela con resultados de sus grupos de alumnos, estos reportes informan poco.  Los resultados sin una explicación traducida a un lenguaje más tangible y accesible dicen poco a los padres sobre el desempeño escolar de sus hijos (…) En el juego de arrojarse la bolita, ambas instituciones han sido incapaces de establecer una argumentación técnica detallada que justifique la eliminación de ENLACE.  Los problemas enunciados con ENLACE tienen soluciones técnicas así como de política pública que llevarían a fortalecer el instrumento, no a echarlo por la borda fracturando la continuidad de los esfuerzos por tener instrumentos externos que nos permitan fotografías individualizadas de lo que aprenden los alumnos”.

Por su parte el periodista, Ricardo Alemán, le dio Retweet a la entrevista que le hicieron a David Calderón de Mexicanos primero en relación a la prueba ENLACE: “#Entrevista con @RicardoAlemanMx / Prueba ENLACE servía para apoyar a la educación: @DavidResortera http://bit.ly/1aoAbCg“.

¿Qué opinan ustedes sobre la cancelación de la prueba ENLACE?

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El texto original puede leerse en: http://www.educacionfutura.org/cancelar-enlace-un-error/

por Dionisia Pappatheodorou

“En la música todos los sentimientos vuelven a su estado puro 

y el mundo no es sino música hecha realidad.”

Arthur Schopenhauer.

   No hay nada mejor que la música para incidir en los sentimientos. La música tiene la capacidad de activarnos o calmarnos, de equilibrarnos o alterarnos significativamente, inclusive hasta el punto de llegar a la agresividad. La cinematografía y los conciertos de rock nos ofrecen algunas evidencias contundentes del profundo impacto que la música puede llegar a ejercer en nosotros. Sólo intentemos ver una película sin sonido, guiándonos únicamente por los subtítulos y escenas, y nos daremos cuenta del gran valor que la música imprime en la historia, en la intensidad y en el significado de la misma.  

   Nos conecta. Es un instrumento universal que trasciende fronteras y culturas ya que aún sin palabras, la música involucra siempre un mensaje, y puede generar un significado e impactar de manera muy similar en toda la gente.

   Por ello, puede también ser empleada con éxito como herramienta en muchas áreas de desarrollo. Las ventajas y beneficios de la música han sido probados repetidamente en muchos ámbitos, incluyendo -entre otros- la salud y la educación.

   Hace ya algunos años, cuando mis hijos eran aún pequeños, la hora de ir a dormir solía convertirse en una especie de batalla campal en la que ambos bandos ingeniábamos formas distintas para llegar a cumplir propósitos opuestos. Mientras yo intentaba establecer un horario para ayudar a formarles hábitos, ellos encontraban con gran frecuencia formas creativas para evadirse y mantenerse despiertos: mientras mas tarde, mas divertido… y por supuesto, la intensidad belicosa resultaba sumamente variable dependiendo de la hora y las circunstancias. Por la noche, generalmente era yo quien luchaba para mantener el buen humor, mientras que por la mañana, los papeles solían invertirse.

   De cualquier manera, en ambos casos el punto era conseguir que se durmieran y levantaran sin problemas. Un día, providencialmente se me ocurrió prender el estéreo con música que a ellos les gustaba y el resultado me dejó impactada: se levantaron con un excelente e inusual estado de ánimo y todo fluyó maravillosamente, fue casi mágico ¡no podía creer la diferencia! La música eleva nuestro espíritu y posee un poder innegable, de esto no me cabe la menor duda.

   De acuerdo con Aristóteles, la música imita directamente las pasiones, los sentimientos mas profundos, y por lo tanto también los evoca, por lo que puede ayudar a crear una atmósfera o clima determinado. Es el arte que más cautiva a las personas y un excelente medio de expresión. A través de ella no sólo expresamos nuestros estados de ánimo, también nos ofrece la posibilidad de modificarlos. La música posee este poder, y su incidencia puede ser tan sutil, que llega a movernos a actuar sin percatarnos siquiera de su influencia. Esto es posible porque la música es capaz de llegar a la porción del cerebro que se encarga de recibir los estímulos sensoriales, sin pasar necesariamente por los centros cerebrales que involucran la razón y la inteligencia.

   Cada elemento musical genera un efecto en áreas distintas del cerebro: el ritmo impacta directamente en la parte primitiva del cerebro, en el cerebro “reptiliano” encargado de dominar nuestros reflejos vitales. Es por ello que los ritmos rápidos nos aceleran y despiertan: la música ruidosa y mas rítmica promueve el movimiento y el entusiasmo. La melodía tiene un impacto directo en el cerebro límbico o emocional, mueve sentimientos, mientras que la armonía tiende a llegar mas directamente a la corteza cerebral, encargada del razonamiento. Es por ello que la música suave y melodiosa generalmente nos induce a la relajación, a la tranquilidad, a la concordia y ayuda a la reflexión.

   Lo anterior pone de manifiesto la gran influencia que la música produce en nosotros, y por ende, el potencial que ofrece. Si la empleamos intencional y adecuadamente es un poderoso aliado para lograr importantes beneficios en la conducta y el carácter de las personas. La música, y muy especialmente la música clásica, nos estimula y nos ayuda a desarrollar una serie de habilidades y destrezas intelectuales y emocionales sumamente valiosas. Echemos mano de ella.

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La autora es licenciada en docencia de Inglés y máster en administración de instituciones educativas, se ha desempeñado en el ámbito educativo por más de 25 años, en áreas de docencia, desarrollo académico y curricular, y coordinación IB. Ha trabajado como consultora independiente y organizado conferencias de formación para padres con la participación de diversas instituciones educativas, y como columnista en un periódico local, tiene un especial interés por generar aprendizaje organizacional en las instituciones educativas y actualmente es Consultora académica de UNO Internacional para la región de Sinaloa.

La lectura y el acto mismo de leer, ocupan nuevamente a Pablo Doberti, que en su columna de los martes en pijamasurf.com, y le llevan a formular una serie de preguntas sobre los que leen, los que no, el objeto de esta acción y la cantidad o la calidad de lo leído.

Quizá la pregunta que subyace –porque no está explícita en el texto–, sea: ¿qué es leer? O mejor aún, ¿qué significa para ti leer?

Los interesados en leer el texto completo, podrán hacerlo en: http://pijamasurf.com/2014/01/el-inversor-a-donde-van-las-palabras/

SEP. 20/01.2014.   La Secretaría de Educación Pública (SEP) informa que derivado de la publicación el pasado 13 de enero de la convocatoria de la Consulta Nacional para la Revisión del Modelo Educativo, establecida por la Reforma Educativa e impulsada por el Presidente de la República, el total de visitas en el sitio www.modeloeducativo.sep.gob.mx hasta el día de hoy es de 39.450.

El primer día que se liberó el portal alcanzo la cifra de más de 10.000 visitas.

Dentro del portal se podrán encontrar las convocatorias a los foros, los documentos base, los datos de inscripción, contacto  y el formato de registro.

Es importante recalcar que será posible ver en vivo las sesiones plenarias, y material de consulta de las mesas de trabajo de  los foros, en la página www.modeloeducativo.sep.gob.mx,

Cabe recordar que en la consulta podrán participar todas las voces: maestros, académicos, padres de familia, investigadores, alumnos, legisladores, autoridades, organizaciones sociales y todos aquellos interesados.

Los objetivos centrales de dicha consulta son dar continuidad a la Reforma Educativa; analizar las necesidades actuales del país y del contexto mundial; llevar a cabo los ajustes necesarios para responder a las aspiraciones de los mexicanos; tomar en cuenta los rasgos y elementos específicos de cada región del país.

Las conclusiones de dicha consulta permitirán dar cuenta de la Revisión del Modelo Educativo y contribuirán a elevar la calidad de la educación en todos los tipos y modalidades con énfasis en la inclusión y equidad.

Los foros se llevarán a cabo entre el 7 de febrero y el 16 de junio de 2014:

• Las sedes para analizar lo relativo a Educación Básica serán las ciudades de Guadalajara, Puebla, Villahermosa, Durango, Tijuana y el Distrito Federal.
• Los foros sobre Educación Media Superior tendrán lugar en las capitales de Chihuahua, Nuevo León, Querétaro, Yucatán, Aguascalientes e Hidalgo.
• Los referentes a Educación Normal serán en las ciudades de Saltillo, Hermosillo, Toluca, Guanajuato, Veracruz y Campeche.
• Las sedes de los tres foros nacionales serán La Paz, Baja California Sur; el Distrito Federal y Mérida, Yucatán.

Los foros regionales se realizarán en coordinación con autoridades educativas locales organizados en seis regiones para abarcar a las 31 entidades federativas y el Distrito Federal; se desarrollarán por medio de una sesión plenaria de apertura y contexto que contemple la inauguración, la presentación del Programa Sectorial de Educación 2013-2018 y exposiciones de especialistas, además de mesas de trabajo sobre los cinco temas especificados en los documentos base por tipo educativo.

Interesados en asistir a los foros deberán inscribirse a través del formato correspondiente disponible en www.modeloeducativo.sep.gob.mx a más tardar diez días antes de la realización del foro al que asistirá. Las propuestas por escrito podrán entregarse en el foro al que asistirán o enviarlo a través del portal de internet referido y deberán vigilar los requisitos allí señalados.

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La nota original puede leerse en: http://www.comunicacion.sep.gob.mx/index.php/comunicados/enero-2014/373-comunicado-010-sep-anuncia-el-avance-de-consulta-nacional-para-la-revision-del-modelo-educativo

 

¿Son distintos los hijos de hoy a los de antes? ¿Debemos educarlos de forma diferente? ¿Qué estrategias pueden emplear los padres ante la enorme diversidad de estímulos a que están expuestos los hijos en la sociedad contemporánea?

La emisión de este sábado de Educación XXI, transmitida por W-Radio bajo la conducción de Leonardo Kourchenko tuvo como invitados a Rosa María Espriú, maestra en educación especial y autora del libro Estrategias para mejorar la relación entre padres e hijos, creando un ambiente de felicidad de amor y de pertenencia, (que se presenta el jueves 23 en la librería Gandhi de Miguel Ángel de Quevedo a las 7 p.m.); al psicólogo Marcos Roth, director del departamento de convivencia del colegio Avalon Fields; y al maestro Pedro Landaverde, consultor educativo.

Para comenzar, Pedro Landaverde opinó que los hijos son los mismos, pero las actitudes han cambiado. En tanto que para Rosa María Espriú son diferentes ante la exposición desde su nacimiento a la mercadotecnia y la tecnología y tienen una manera diferente de procesar la información. Por su parte Marcos Roth coincidió con Pedro en que no son diferentes y con Rosa María en que sí reciben estímulos diferentes, incluso desde el vientre materno. Un cambio que observa es que ahora los papás son más afectivos, lo que se traduce en seguridad para los niños. Rosa María subrayó la importancia de que los padres reconozcan que a responsabilidad está en ellos.

En el tema de la autoridad, Pedro consideró que ha habido cambios y ahora a los niños se les toma en cuenta en la toma de decisiones. Marcos apuntó que el respeto de antes obedecía al miedo  y que el respeto real se logra a través de la admiración. La autoridad,  dijo, puede verse cómo algo que me hace crecer o como el policía que me va a castigar. Rosa María identificó tres consecuencias de la autoridad radical: niños sumisos, niños rebeldes y, niños calculadores (hasta dónde sin que te descubran).

Leonardo se refirió al dilema de ejercer la autoridad pero sin violencia. Señaló que hoy los padres son, o quieren ser más dialogantes, tolerantes, más afectivos. Dijo que la mamá que en la generación anterior tuvo una presencia permanente, hoy tiene que salir a trabajar.

Pedro se manifestó por no renunciar a los conceptos de autoridad, disciplina y responsabilidad, que aunque hoy tienen otra dimensión, son los mismos. Rosa María dijo que tanto los padres autoritarios como los laxos regulan al niño desde afuera, mientras que la idea es que los niños aprendan a auto-regularse. Además, dijo, el padre debe establecer los valores de la familia. “¿Cómo un chico va a sentir amor y pertenencia cuando obtiene tantos taches y tantos no’s?”,

Consideró Rosa María que la autoridad es la misma pues el niño necesita marcos de referencia pero también necesitan sentir esa admiración por sus padres. Si el padre pide respeto y no lo da, dice ‘no mientas´ y lo hace, los niños crecen en ambivalencia, más aún cuando un padre es autoritario y el otro permisivo. Pedro estuvo de acuerdo y destacó que debe haber un común acuerdo entre los padres.

Adicionalmente se dijo que más que cambiar las reglas hay que modificar las estrategias, contar con alternativas a la chancla o la ceja levantada que no impliquen permisividad; los límites son necesarios. Para una relación de reciprocidad, se hizo énfasis en comenzar por el autocontrol en los padres mismos.

La mejor herramienta, dijo Rosa maría, es conocer a los hijos, tener un buen diálogo permanente que debe iniciar desde muy temprano. Propuso que para aproximarse al hijo papá y mamá deben ser un equipo.

Marcos se pronunció por despejar desde la más temprana edad mitos como los estereotipos de género donde el hombre tiene un papel autoritario y golpeador y mujer dulce y sumisa. En tanto, Pedro destacó como primordial la relevancia de la congruencia y el testimonio ante los hijos.

Como el tiempo del programa resultó insuficiente para profundizar en la aplicación de estrategias en casos particulares, los participantes quedaron convidados a realizar otro en fecha próxima.

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Elaine Gallagher, Ph.D. 

UNO International 

Introduction 

The worldwide transformation occurring in bilingual/multilingual education revolves around two areas: Common European Framework of Reference (CEFR) and Content and Language Integrated Learning (CLIL). Fifty countries, since 1991, have adopted these two movements as part of their national plan(Council of Europe, 2001). The United States is one of the major countries that has not yet unified objectives of bilingualism. The political debates in the United States concerning «English-only» and immigration are simply «too hot» to deal with in a logical, sane manner. Meanwhile, our children are cheated of a complete education. This situation seems ironic because the United States supposedly has been the world’s «melting pot».

            Being bilingual used to be for some highly motivated immigrants, or for people who needed a second or third language for a job, or for people in countries, such as Switzerland, who have no specific language in their country, so they need to learn the language of neighbors, French, Italian, and German. In mainstream U.S.A., someone who is bilingual is seen as «different», an immigrant, or someone who is gifted in languages; however, more than half of the world’s population is bilingual(Grosjean, 2010).

Background

What generally is known about education, general learning and bilingualism is not new. The main problem most of the time is that what we know about learning and what we actually do are not closely related. Recent brain studies are supporting work of Montessori and Piaget from over fifty years ago when such instruments were not available; however, the practices being used in education in 2013 are still far behind what has been learned from accumulated knowledge and research.

Works of Vygotsky, Krashen, Collier, Bloom, Gardner, and others who support bilingualism and promotion of critical thinking, are not being implemented in U.S. schools. We need to know about and utilize an eclectic approach to bilingual education if we want positive results. What results and goals should we be seeking? [Who is “we”?] Meeting the dual goals of oral fluency and academic expertise in two or more languages are the results we should be advocating, not simply «passing» multiple choice exams based on the two lowest levels of Bloom’s Taxonomy.

Vygotsky’s Social Development Theory   

Vygotsky’s Social Development Theory (1978) is one of the foundations of constructivism, and supports second language teaching/learning. It asserts three major themes:

1. Social interaction. It plays a fundamental role in the process of cognitive development. In contrast to Jean Piaget’s understanding of child development (in which development necessarily precedes learning), Vygotsky felt social learning precedes development. He stated: “Every function in the child’s cultural development appears twice: first, on the social level, and later, on the individual level. First, between people (inter-psychological) and then inside the child (intra- psychological)” (Vygotsky, 1978. pp.20-24).
2. The More Knowledgeable Other (MKO). The MKO refers to anyone who has a better understanding or a higher ability level than the learner, with respect to a particular task, process, or concept. The MKO is normally thought of as being a teacher, coach, or older adult, but the MKO could also be peers, a younger person, or even computers.
3. The Zone of Proximal Development(ZPD). The ZPD is the distance between a student’s ability to perform a task under adult guidance and/or with peer collaboration and the student’s ability solving the problem independently. According to Vygotsky, learning occurred in this zone. Vygotsky focused on the connections between people and the sociocultural context in which they act and interact in shared experiences (Crawford, 1996).

According to Vygotsky, humans use tools that develop from a culture, such as speech and writing, to mediate their social environments. Initially, children develop these tools to serve solely as social functions, ways to communicate needs. Vygotsky believed that the internalization of these tools led to higher thinking skills.

Cognitive development results from a process whereby a child learns through problem-solving experiences shared with someone else, usually parent or teacher but sometimes a sibling or peers. Initially, the person interacting with child assumes most of the responsibility for guiding the problem solving, but gradually this responsibility transfers to the child. Language is a primary form of interaction through which adults transmit to the child the rich body of knowledge that exists in the culture. As learning progresses, the child’s own language comes to serve as the primary tool of intellectual adaptation. Eventually, children can use internal language to direct their own behavior.

                        Vygotsky impacts language learning in three ways:

1. Curriculum. Since children learn much through interaction, curricula should be designed to emphasize interaction between learners and learning tasks, projects, pair work, teamwork, cooperative learning experiences.
2. Instruction. With appropriate adult help, children can often perform tasks that they are incapable of completing on their own. With this in mind, scaffolding – where the adult continually adjusts the level of his or her help in response to the child’s level of performance–is an effective form of teaching. Scaffolding not only produces immediate results, but also instills the skills necessary for independent problem solving in the future.
3. Assessment. Assessment methods must take into account the zone of proximal development. What children can do on their own is their level of actual development and what they can do with help is their level of potential development. Two children might have the same level of actual development, but given the appropriate help from an adult, one might be able to solve many more problems than the other. Assessment methods must target both the level of actual development and the level of potential development.

Bloom’s Taxonomy

            Bloom’s Taxonomy is a hierarchy of six levels of cognitive thought, developed by Dr. Benjamin Bloom in 1954. It demonstrates how humans best learn to develop critical thinking skills. It’s not new, yet no one has come with a more effective way to show how to raise performance levels on the basis of critical thinking, so is still in use to develop critical thinking, especially useful in second language acquisition.

            Simply by changing a verb in a lesson’s activity, the teacher can raise the level of students’ thinking. Bilingualism requires communication skills. When higher levels of Bloom’s Taxonomy (1954) are used, students remember better and learn more deeply. The two lower levels, to know and to understand, are based mainly on memory. The four higher levels: apply, analyze, assess, and create, depend on critical thinking. When teachers use the four higher levels, students learn better, and second languages are more easily acquired.

Contributions from Neuroscience on Bilingual Education

Researchers and neuro-medical studies are reporting that children who are bilingual have an intellectual advantage (Baker, 1993; Bialystok, 1991; Gonzalez, 1999; Shaffer, 1999). By being bilingual, children will have various mental advantages. There is more plasticity in the brain, allowing faster learning. When a brain is fluent in two or more languages, for example, needing to choose between English and Spanish, the cortical circuits that hold both languages become active. The prefrontal cortex must step in to decide… man or hombre. The workout the prefrontal cortex gets in bilingualism carries over to other functions, such as problem solving, attention switching, and postpones dementia by at least 5 years (Weber-Fox, Leonard, Hampton Wray, & Tomblin, 2010).

            Ultimately, study after study indicates that bilingualism changes and affects the human brain and how a person learns. There is sufficient neurological research indicating that bilingual children may have more intelligence and cognitive strengths than monolingual children (Diamond, 2010)

Theory of Multiple Intelligences

            Teachers have been hearing much about Multiple Intelligences the past 25 years, not because it is new, but because they are discovering that the theory offers a clear explanation of the many ways in which humans learn. In 1984, Dr. Howard Gardner (1983) published Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. It was a book originally written for psychologists. Classroom teachers, however, were the ones who embraced the theory, recognizing that it gave a logical explanation of why some students did well in school and others, with similar I.Q. (intelligence quotient), did not.

            Gardner’s theory challenged the traditional psychological view of intelligence as a single capacity that is evidenced by verbal ability, and logical and mathematical thought. Instead, Gardner proposed that all individuals possess eight independent intelligences. These, in combination, enable people to solve problems or fashion products with varying levels of skill. Gardner’s simplified definition of intelligence is «the ability to solve problems» (Gardner, 1984, p.16). The eight «intelligences» (learner preferences) presented by Dr. Gardner are:

1. Verbal-Linguistic
2. Logical-Mathematical
3. Musical-Rhythmic
4. Visual-Spatial
5. Bodily-Kinesthetic (including gross and fine motor skills)
6. Interpersonal
7. Intrapersonal
8. Naturalist

Verbal-Linguistic and Interpersonal Intelligences are most closely connected to the acquisition of a second or third language. Gardner identified these various intelligences using biological and psychological studies. The use of Multiple Intelligence (MI) activities helps teachers and students in many different ways:

• It encourages teachers to use a wide variety of activities, in music, art, critical thinking, kinesthetic, logic puzzles, brain -easers, cooperative learning activities.
• It promotes or justifies education in diverse forms.
• It encourages teachers to work in teams, complementing their own strengths with those of their colleagues.
• It encourages schools to devise rich educational experiences for children from diverse backgrounds.
• It allows children to see that they may have abilities and skills that are diverse, and that their strengths can be developed.
• Parents will be able to recognize strengths in their children that may not have been noticed before if they had been concentrating on only traditional «intelligences».
• Using a wide variety of MI activities keeps the students more involved and interested in academic work. Furthermore, one intelligence can help to strengthen another. For example, a student weak in reading may enhance skills by using music lyrics or a sports rules book in order to grow in reading skills. Second language acquisition, L2, is enhanced.

Techniques, ideas, and research supporting the advocacy of a 21st century transition in bilingual education, lead to the urgency and necessity of implementing 180-degree changes in educational practices, some of which are based on recent neuro-educational studies. These implementations need to be based on an eclectic combination and use of CEFR, CLIL, and research by Vygotsky, Bloom, Gardner, and many others.

Recent Challenges of Bilingual Education in the United States

            Current «pullout» language classes, or the gradual implementation of English, have proven to be a failure. The fact is that 47% of native Spanish-speaking students who have been enrolled in public schools «bilingual programs» do not graduate from high school. They are the disenfranchised (American Legislative Exchange Council, 1994); however, 91% of students whose parents denied them entrance into a bilingual program (instead choosing all-English classes) graduate (Berman, 1992). These signs should be glaring, yet states still continue the unattainable quest of using antiquated, obsolete, unsuccessful methods to attempt to reach a goal of English fluency that could easily be attainable, as proven with millions of students in other countries.

            The United States is isolated, provincial, and far-removed from what is occurring in the rest of the world. Most of our English teachers, as well as teachers of English as a Foreign Language (EFL), English as a Second Language (ESL), English for Speakers of Other Languages (ESOL), and whatever other acronyms are used in the field, are teaching English the way Latin had been taught 90 years ago, using memorization of vocabulary, verb conjugations, and translations. Forgotten is the fact that Latin was taught this way because the Romans have been dead for 2,000 years, so there was no one to talk to in Latin.

            In the 21st Century, any educated person needs to be bilingual, with English being one of the two languages. Why English? Because it is the universal language (the lingua franca) of technology, medicine, businesses, the arts and economy. In the United States, Spanish could be a second language (L2) because it has the highest number of speakers, after English. There are more Spanish speakers in the United States than there are speakers of Chinese, French, German, Italian, Hawaiian, and the Native American languages combined (United States Census Bureau, 2011).

Supposedly, by 2034, there will be more people speaking Spanish in the United States than English. It behooves universities and education departments to forget politics and movements for «English only,» and its closed, discriminatory policy. Instead, the United States must emphasize fluency in two or more languages for all students, so they will be prepared for the near future.

            Apart from the politics and economic necessities of knowing two languages in the United States, English and Spanish, much more important is that various brain studies and documented research in neuroscience are supporting that people who are bilingual have a more agile brain.

From Globalization to CEFR and CLIL

Because the prime language in the United States, for now, is English, citizens ignore, and even reject, the acquisition of Spanish as a needed skill. Being able to communicate in the first language (L1) of 37% of the United States population is a valid skill, not to mention the brain studies showing bilingual students perform better on cognitive skills.

However, it is important to remember that in the 21st Century, with international world travel common for work and pleasure, with globalization promoting out-sourcing to other countries, and with English becoming more and more the lingua franca, bilingualism is essential for economic, professional, and social success. Globalization has led to the necessity of bilingualism, which, in turn, led to the development of the Common European Framework.

            Without clear designations of language levels, teachers, worldwide, had to use multiple-guess exams, low-level-thinking tests, or vague estimates, to decide students’ language levels. «Beginning,» «Basic,» «Intermediate,» or «Advanced» were terms used to group students or to label texts. Newspaper listing job vacancies asked for «80% English», or «75% French», or «100% Spanish.» What did those arbitrary percentages mean? Did they mean that someone understood 80% of an English dictionary? Or that they understood 80% of a movie? Obviously, the percentages made no more sense than «Intermediate English.»

The Common European Framework of Reference (CEFR)

            In the late 1980’s, more than twenty European countries began to research and document what skills and abilities needed to be exhibited to demonstrate language knowledge, in reading, writing, speaking, and listening, under various situations: social, professional, family, academic, and professional, etc.

            After much work, in 1991, in Switzerland, a consortium of language educators and linguistic specialists presented their findings and recommendations in a 265 page document, named Common European Framework of Reference for Languages: Learning, Teaching, Assessment. What they succeeded to do was to specifically list observable actions and characteristics, which would exhibit language ability under a variety of circumstances, and at various levels.

            They divided language abilities, for any language, into six classifications: A-1, A-2, B-1, B-2, C-1, C-2, with A-1 being the basic level, and C-2 the most proficient level. Tables 1 and 2 provide a clearer picture of the CEFR.

Table 1. Alignment between Grade levels and CEFR levels

 

Notice that first grade level of primary is not included, because most young children do not have the smoothness, vocabulary level, or fluency that A-1 would exhibit.

Once the Common European Framework of Reference was established and accepted in 1991, and publishers were required to eliminate the traditional designations of «Advanced,» «Intermediate,» and «Beginning» levels, language learning and teaching began to change. Publishers in Europe now have to indicate on the covers of their language teaching books the language level, such as «A1» or «B2», etc.

Table 2. Framework of Levels of Reference for Language Acquisition

Proficient User	C2	Can understand with ease virtually everything heard or read. Can summarise information from different spoken and written sources, reconstructing arguments and accounts in a coherent presentation. Can express him/herself spontaneously, very fluently and precisely, differentiating finer shades of meaning even in more complex situations.
	C1	Can understand a wide range of demanding, longer texts, and recognise implicit meaning. Can express him/herself fluently and spontaneously without much obvious searching for expressions. Can use language flexibly and effectively for social, academic and professional purposes. Can produce clear, well-structured, detailed text on complex subjects, showing controlled use of organisational patterns, connectors and cohesive devices.
Independent User	B2	Can understand the main ideas of complex text on both concrete and abstract topics, including technical discussions in his/her field of specialisation. Can interact with a degree of fluency and spontaneity that makes regular interaction with native speakers quite possible without strain for either party. Can produce clear, detailed text on a wide range of subjects and explain a viewpoint on a topical issue giving the advantages and disadvantages of various options.
	B1	Can understand the main points of clear standard input on familiar matters regularly encountered in work, school, leisure, etc. Can deal with most situations likely to arise whilst travelling in an area where the language is spoken. Can produce simple connected text on topics, which are familiar, or of personal interest. Can describe experiences and events, dreams, hopes & ambitions and briefly give reasons and explanations for opinions and plans.
Basic User	A2	Can understand sentences and frequently used expressions related to areas of most immediate relevance (e.g. very basic personal and family information, shopping, local geography, employment). Can communicate in simple and routine tasks requiring a simple and direct exchange of information on familiar and routine matters. Can describe in simple terms aspects of his/her background, immediate environment and matters in areas of immediate need.
	A1	Can understand and use familiar everyday expressions and very basic phrases aimed at the satisfaction of needs of a concrete type. Can introduce him/herself and others and can ask and answer questions about personal details such as where he/she lives, people he/she knows and things he/she has. Can interact in a simple way provided the other person talks slowly and clearly and is prepared to help.

            Once the CEFR was in effect, schools and teacher-preparation programs had a dilemma: how do we teach languages to students so they will reach the levels of the CEFR? This problem was serious, because since the CEFR emphasized oral fluency, multicultural knowledge, projects, small group activities and lifelong learning, among other things, schools were not prepared. Most language courses were traditional, with memorization, translations, workbooks to complete, grammar emphasis, phonics, fill-in-the-blanks, copying, language patterns to complete, all of which presented fake, artificial communication styles. Conjugating verbs such as in «I am… you are… he is… she is… we are… you are… they are…» doesn’t lead anyone to language fluency. No one talks that way, so it was obvious that the traditional way of language teaching would not obtain the desired results of oral fluency, the kind of ability needed in the 21st Century.

Content and Language Integrated Learning (CLIL)

            Linguistic experts and language educators began to meet in Finland at the University of Jyvaskyla, in Helsinki from 1991-1994. The diverse group of educators, from more than 20 countries, headed by Dr. David Marsh, investigated language teaching programs in order to plan what they would recommend to the European Union supporting CEFR levels.

            The linguists researched approximately 40 second-language programs, looking at what worked and what was not so successful. Their goal was to implement a teaching philosophy for the acquisition of a second language. They decided to establish a philosophy, based on the best practices of how languages are best learned. They called this philosophy Content and Language Integrated Learning (CLIL). Much of the research on the «Natural Approach to Language Learning», by Dr. Stephen Krashen, and others, from the United States, such as Dr, Virginia Collier’s research with dual language programs, also were incorporated into the framework of CLIL philosophy.

How does CLIL support bilingualism?

In order to better understand CLIL, the following must be considered:

• CLIL is a philosophy of how language is learned. It is not a program or a method.
• Knowledge of the language becomes the means of learning content.
• Language is integrated into the broad curriculum.
• This broad, complete, curriculum is taught, using 100% in English.
• Long-term learning is planned for nearly native-like English.
• Fluency is the prime goal, with students using English to communicate.
• Errors are a natural part of language learning.
• Fluency is emphasized, not grammatical structures.
• More focus is on the process of learning, and less emphasis on the final product.
• Reading and oral production are the essential skills.
• Content is used to expand vocabulary and fluency in speaking and reading.

CLIL has become the umbrella term describing both learning a content subject, such as physics or geography, through the medium of a second language, and learning a second language by studying a content-based subject.

CLIL in the Classroom

One of the most important notions in teaching a second language is that the teacher needs to use the second language 100% of the time, making it a necessary and essentialcommunication tool. They need tovary materials; use visuals; plan team and pair activities; have lots of oral production; use critical thinking; and include music, arts, crafts and physical activities, all in the target language.They accept thatrecognition precedes production.Teachers need to accept thaterrors are O.K. We learn by our errors. [Who is “we” and “our”?]

There is no doubt that learning a language and learning through a language are concurrent processes, but implementing CLIL requires a rethink of the traditional concepts of the language classroom and the language teacher. The immediate obstacles seem to be:

• Opposition to language teaching by subject teachers may come from language teachers themselves. Subject teachers may be unwilling to take on the responsibility.
• The lack of CLIL teacher-training program suggests that the majority of teachers working on bilingual programs may be ill equipped to do the job adequately.

The need for language teaching reformwill make CLIL a common philosophy by many education systems in the near future.

Some teachers may think that subject material will be weak if it is not in the L1, and students will not learn as much and will become confused. Studies are supporting that CLIL is effective, not only in language acquisition, but also in the acquisition of academic knowledge in various subjects. Studies from Finland, Denmark and Austria are exhibiting that students are performing better in subject areas when they are taught in an L2 sing CLIL philosophy (Poisel, 2008).

One of guiding principles of CLIL is that teachers have to select the most important information to teach, based on the following question: Of all the things that COULD be taught, what MUST be taught? When the CLIL philosophy is implemented, teachers tend to use more visuals and examples, and students are able to remember more data when it is organized and specific.        

Some CLIL programs          

            In Spain, Colombia, Ecuador, and Guatemala, the national curriculum, based on bilingualism (Spanish/English), are having successful implementation. Canada, also, with its official policy being bilingualism (French/English), is involved in the globalization movement in multilingual and teacher improvement.

            Teaching English in schools in Mexico is not new. Private schools for two generations have included English in the curricula. In Mexican public schools, twenty-one states have been offering English, some of them for twenty years. The state of Coahuila, for example, began its English program as a project in 550 primary schools, in the school year 1995-96 with approximately 800 English teachers. Currently, the English program is an official program, not a project. Coahuila has expanded its English program to include pre-school, middle school, and high school levels. As more and more Mexican states have initiated English programs, each state with its own distinct focus, the need for a unified program, at the national level was imperative.

            Thus was born the Programa Nacional de Inglés en la Educación Básica (PNIEB), the National English Program for Basic Education.The focus of the PNIEB, since its approval by Congress of Mexico in 2008, is based more on the CEFR standards and on CLIL philosophy than on methods or philosophies previously emphasized in traditional language studies.

Conclusion

Basically, what’s being said in bilingual circles, in countries where bilingualism has made a strong, positive image, such as Mexico, Canada, Spain, is this: «If you can’t speak the language, you don’t know the language.» In other words, oral fluency has made a strong impact in these countries, with much less emphasis being given to the traditional grammar-translation method.

PISA is an exam applied in a country’s native language, in science, mathematics, and language. Countries enter voluntarily, public and private schools. The exam is based on critical thinking skills, the four higher levels of Bloom’s Taxonomy, not memorized responses. Finland, Canada, South Korea, Denmark, Ireland, Hong Kong, Germany, are nations placing at the top, joining Finland and Canada, who, consistently, for 15 years, are among the highest scorers. Both countries embrace CLIL, bilingualism, multilingualism, and high level, critical thinking.

            Oral fluency, classes conducted 100% in the target language, positive atmosphere, subjects being taught in the L2, use of graphics, and challenging students’ thoughts with critical thinking interactions all contribute to the transformation in bilingual education. What needs to be emphasized is that on-going teacher improvement means on-going student transformation.

References

American Legislative Exchange Council (1994). Report Card on American Education. Library of Congress, Washington, D.C.

Baker, C. (1993). Foundations of Bilingual Education and Bilingualism. Clevedon, UK: Multilingual Matters Ltd.

Berman, P. (1992). Meeting the Challenge of Language Diversity. University of Texas, Austin, TX.

Bialystok, E. (1991). Language Processing in Bilingual Children. Cambridge, UK: Cambridge University Press.

Bloom, B. S. (1954). Taxonomy of Educational Objectives. Handbook 1 Cognitive Domains. New York: Longman.

Council of Europe (2001). Learning, Teaching, Assessment. Cambridge: Cambridge University Press.

Crawford, K. (1996).Vygotskian approaches to human development in the information era. Educational Studies in Mathematics, 31: 43-62.

Diamond, J. (2010). The Benefits of Multilingualism. Science, 330: 332-333.

Gardner, Howard (1983). Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences. New York.Basic Books.

Gardner, Howard (1999). Multiple Intelligence for the 21st Century. New York. Basic Books.

Gonzalez, V. (1999). Language and Cognitive Development in Second Language Learning: Educational Implications for Children and Adults. Boston, MA: Allyn and Bacon.

Grosjean, F. (2010). Bilingual: Life and Reality. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Poisel, E. (2008). Assessment modes in CLIL to enhance language proficiency and interpersonal skills. VIEWZ: Vienna English Working Papers, 16(3), 43-46.

Shaffer, D. R. (1999). Developmental Psychology: Childhood & Adolescence. Pacific Grove: Brooks / Cole Publishing Company.

United States Census Bureau (2011). Language Use, Retrieved from http://www.census.gov/hhes/socdemo/language/

Vygotsky, L. S. (1978). Mind in Society: The development of higher psychological processes. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Weber-Fox, C., Leonard, L. B., Hampton Wray, A. & Tomblin, J. A. (2010). Electrophysiological correlates of rapid auditory and linguistic processing in adolescents with specific language impairment. Brain and Language, 115(3): 162-181.

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This paper is based on a talk Elaine gave at a TESOL (Teachers of English to Speakers of Other Languages) conference at Chicago State University last year, and published in the January issue of the Illinois TESOL Journal.

 

El Centro Universitario Anglo Mexicano y la Academia de Ciencias de Morelos convocan a estudiantes de Primaria (3º a 6º), Secundaria y Preparatoria o Bachillerato, a participar en el XXV Congreso de investigación CUAM – ACMor, a celebrarse los días 8 y 9 de abril próximos en las instalaciones del CUAM, en Cuernavaca, Morelos.

Con la finalidad de promover las actividades de investigación, el Congreso está abierto a todas las escuelas públicas y privadas de la república mexicana y, los trabajos a presentar en el mismo deberán corresponder a alguna materia de los planes de estudios, o bien, ser de carácter interdisciplinario.

Los trabajos se pueden realizar en equipos hasta de cinco alumnos con la asesoría de uno o dos profesores bajo la modalidad de Proyecto escolar (realizado en la escuela) o Proyecto con apoyo externo (con la asesoría de algún centro de investigación). Las categorías abarcan distintas áreas de ciencias y humanidades y pueden consultarse en la Convocatoria, misma que incluye todos los detalles de la participación.

El congreso abre un espacio para el intercambio académico entre alumnos de diferentes instituciones, fomentando el gusto por la investigación como herramienta indispensable para su formación y estimulando al mismo tiempo el pensamiento crítico y la creatividad.

El siguiente video nos ofrece algo más de esta iniciativa.

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